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라자루스 등 북한과 연계된 해커 조직들이 지난 한 해 동안 약 17억 달러(약 2조900억원) 규모의 암호화폐(가상화폐)를 훔쳤다는 분석이 나왔다.
미국 뉴욕에 위치한 블록체인 분석업체 체이널리시스(Chainalysis)는 1일 발간한 ‘2023 암호화폐 범죄 보고서’에서 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면 지난해 전 세계에서 총 38억 달러(약 4조6700억원)의 암호화폐가 도난당했다. 이는 2021년 33억 달러(약 4조500억원)보다 5억 달러가 늘어난 수치다.
월별로는 지난해 3월과 10월에 해킹 공격이 크게 늘었다. 특히 10월에는 32건의 해킹 사건이 발생해 7억7570만 달러(약 9500억원) 상당의 암호화폐가 도난당했다.
지난해 암호화폐 절도는 라자루스 등 북한 연계 해커들이 주도했다.
보고서는 지난해 라자루스 등 북한 연계 해커들이 역대 최대인 약 17억 달러 상당의 암호화폐를 훔쳤다고 밝혔다.
이는 지난해 해킹을 통해 발생한 전 세계 암호화폐 도난 규모의 44%에 달하는 액수다. 직전 해인 2021년 북한 연계 해커들이 훔친 4억2900만 달러(약 5300억원) 상당 암호화폐의 거의 4배에 달하는 수준이다.
이와 관련, FBI는 지난해 3월 6억 달러 규모의 가상화폐 해킹 사건과 6월 1억 달러 규모의 해킹 사건의 배후로 북한 연계 조직을 지목한 바 있다.
체이널리시스는 보고서에서 2020년 북한의 총 수출액이 1억4200만 달러(약 1750억원)에 불과하다고 소개하면서 “암호화폐 해킹이 국가 경제의 상당한 부분이라고 해도 과언이 아니다”라고 밝혔다.
북한 연계 해커들은 일반적으로 자금 출처를 난독화하기 위해 다양한 사용자들의 암호화폐를 혼합하는 ‘믹서’ 회사를 통해 암호화폐를 세탁하고 있다고 보고서는 전했다.
한미 정보당국 등은 북한이 핵무기 및 탄도미사일 프로그램 개발 자금을 주로 해킹을 통한 암호화폐 절도로 조달하고 있는 것으로 보고 있다.
북한 연계 해커들이 지난해 역대 최대 규모로 암호화폐를 훔친 것과 맞물려 북한은 작년 전례없는 수의 탄도미사일을 발사했다.
북한은 지난해 8차례 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 등 탄도미사일 70여발을 발사했다.
암호화폐 해커들은 주로 디파이(DeFi·탈중앙화 금융 프로토콜) 거래 구조의 약점을 파악해 범행을 한 것으로 나타났다. 작년 해킹 규모의 82%가 디파이 해킹이었다.
암호화폐 해킹이 증가하면서 미국 등 각국은 암호화폐 해킹 대응 조치를 위해 적극 나서고 있다.
지난해 미 사법당국은 처음으로 북한 연계 해커들이 훔친 암호화폐 자금 3000만 달러(약 370억원)를 회수한 바 있다.
체이널리시스는 “가상화폐 해킹은 해가 갈수록 더욱 어려워질 것이며, 덜 생산적일 것”이라고 전망했다.
gayunlove@news1.kr
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